今年六至八月在澳大利亚墨尔本住了两个多月，澳洲美丽的自然风光、良好的生态平衡确实名不虚传，而那儿的风土人情、社会文化更让人久久难忘！感触较深的是如下几个方面：
一、 浓厚的英国文化氛围和强烈的英伦情结
1788年第一批英国殖民者抵达澳洲，把包括英语、法律和社会组织结构理念在内的英国文化带到那儿，虽然几百年来有所发展与变异，但是内中充满了英伦基因，那是不争的事实。澳洲的政治体制、法律制度乃至居民的衣食住行、住房的外观及室内的壁炉等，无不传承了英国的传统。我到过墨尔本市区和周围的几个区，也参加了企鹅岛、金矿城、大洋路等一些景点的旅游，接触过大、中学老师、政府公务员、公司经理、推销员、家庭主妇等各个阶层的人士。无论他们职业如何，但几乎百分之百男性绅士、女性贤淑。总之，在澳洲随时随处均可感受到浓厚的英国文化氛围。
图一: 拥有百年历史的Flinders Street Station
强烈的英伦情结。作为澳洲组成主体的英国移民，一谈起自己的祖籍地，都会很认真、详实地告诉你，他祖上的哪一代、什么年份从苏格兰（或爱尔兰、威尔士）的哪个郡县到了澳洲的何地，娓娓道来，平静中不无自豪，对故土的怀恋溢于言表。他们对英伦英语（British English）也有一种崇敬之心。我在那儿，凭借主要在各级学校课堂里学的英语天天与澳洲人交际，自觉缺少“实战”经验且词汇量偏低，不免忐忑。但每次开口，讲不了两句，老外无不夸我“your English is very good！”次数多了，我发现他们既不是客套也不是揶揄，他们是出于真心的。我在循规蹈矩地用British English的语音并按英语语法遣词造句，他们就对你的英语甚至你这个人颇有好感。当我有听不懂的时候，他们首先归咎于自己的澳式英语（Australia English）有别于British English，然后尽力用英伦英语的语音语调重复一、二遍，直到你听懂为止。
最让我难忘的是，英国查尔斯亲王的儿子威廉王子与卡瑟琳王妃生了一个3.8公斤重的小男孩，我在墨尔本最常看到的两份报纸，一为《时代报》（The Age），一为《先驱太阳报》（Herald Sun），从7月24日至7月26日，连续三天，用头版、二版全部篇幅报导种种细节，并极具感情色彩，简直是欢呼雀跃、兴高采烈。我还惊奇地发现，7月24日，《先驱太阳报》居然临时把报名改为Herald Son（《儿子先驱报》）。我帮儿媳发报纸，只有一个人哼了一声：“Rubbish!”（“垃圾”），大部分人没说什么。我想，西方的媒体也得顺应民心，且没有人可以对媒体报导什么、怎么报导进行控制。这本身也流露了媒体和百姓的一种英伦情结吧！
二、 较高的法治水准 良好的社会保障 和谐的人际关系
澳洲法律继受于英国，1901年从英国殖民地成为自治领之后又得到长足发展，并且具有自身的特色，包括宪法、行政立法、民商事立法、社会和经济立法、刑法、司法制度等各个领域，相当科学和完备，且有法必依、执法必严，从而具有较高的法治水平。虽然抢劫、盗窃甚至杀人案亦有发生，但发案率较低，社会秩序比较安定平静。商贸和民事交往比较讲诚信，不存在食品安全、环境污染等问题。车辆行驶、泊车等井然有序，没有人去违悖法律或者以身试法。我在澳大利亚二个多月，跑过不少地方，且住在临街住所中，但没有看见过一个警察，这也说明澳洲具有较高的法治水准，这当然与澳洲百姓敬畏法律、具有较强的法律意识是互为因果的。
澳洲有良好的社会保障制度。中小学实行免费教育，大学生享有教育贷款，无须父母掏腰包。大小疾病全医保。生儿育女的一切花销全由政府买单，年轻夫妇有四、五个孩子的很多见，但衣食住行、小孩上学并无困难。退休老人都享有较宽裕的养老金，且享有免费交通卡，水、电、煤气等公用事业费也可以减半支付。这些都是亲见亲闻的。当然，这些福利都是对澳大利亚公民或是永久居民而言的。
所到之处，我发现路人相逢，不论熟识与陌生，也不论国籍肤色，一般都会相互问好致候，在候车、游园、购物时，大家都遵守社会公道、互相礼让。人与人之间坦诚热情，目光清澈、不含杂念，互不设防。小孩都天真无邪，甚至有点腼腆。无论在闹市还是小镇，只要你对交通等问讯，对方都会站定，十分详尽地告诉你怎么走怎么走。有两次，对方还主动送我和老伴回家，自己再绕道回家。只要你给对方留过邮箱，事后必然会收到对方邮件给你。他们会问你近况如何，还有什么事需要他指点、帮忙的。一次在一个购物中心的大超市想买钙片但没有，收银员知道后，见我们是来自异域的老人，硬是丢下手里的事，把我们送到超市外的一家药房门口……这类事情几乎天天能碰到。人与人之间关系和谐友善，与他们的道德和价值观念当然密切相关，我想与澳洲本土近百年甚至更长时间没有战争、政治运动、政治风波，社会比较稳定平和可能也不无关系吧。
图二: Victoria亚州美术馆
三、 澳洲的社会问题与困窘
曾有老移民对我说：“20年前的澳大利亚是个天堂，物价低廉，环境比现在更洁净……”，也就是说，他们认为目前澳洲已存在一些问题。根据我二个多月的耳闻目睹、亲身体验，我认为澳洲社会目前也存在一些明显的问题和困窘：
（一）生活成本节节攀升。澳洲的一些生活必需品折合人民币，大约是上海的5-6倍，水、电、煤，尤其是水费，可以说价格十分昂贵，而他们白领的基本月薪也不过3000澳元上下。且这些基本生活用品还常常涨价，食品、牛奶等一年会涨几次，今年水费也涨过一次，一个月的水费在上海可用一、二年。报刊媒体上不断有家庭主妇等人士抱怨生活成本太高。
（二）医疗资源紧缺。曾见报纸多次报导维多利亚州立医院人满为患，医疗资源紧缺，打了紧急电话（000）后，半个多小时不见救护车上门。有的老年人因抢救不及时而丧失了生命。婴儿患病后病床没有保障。如此等等，发生在一个堪称社会福利完善的国家，不能不引起社会公众的不满和社会的关注。
（三）失业率居高不下。根据网站信息，今年6-8月，澳洲平均失业率为5.7%-5.8%，但据当地报纸报导，其时曾高达6.3%，为11年来的新高。
（四）难民问题。澳洲的难民主要来自海上偷渡，据统计2012年偷渡入境共17271人，今年没有统计人数，但据称2013年头6个月，光从海上获救的小孩达2700名，处置难民的费用达2.96亿澳元。经济低速的澳洲认为难民及其造成的经济负担让他们疲于奔命、雪上加霜。我在澳洲时，澳洲政府已与其北方的邻国巴布亚·新几内亚签订协议，凡有难民入境，悉数转至后者境内，由后者处置。这样处理，似情有可原，但国际人权组织认为澳洲政府此举不当。
今年澳洲竞选总理，结果是工党败选，陆克文下台，自由党胜出，原来并不被人看好的阿博特当选了总理。这跟陆克文政府执政时期社会问题较多，且他拿不出切实的解决方案有关。
（五）繁文缛节、节奏缓慢、效率低下。对此，长期在澳洲生活的当地人并无感觉，倒是一些出过境的澳洲人或外国移民对此颇有怨言。法治国家当然要用法律文件，英美等国对原有的法律语言、法律文件进行了改革，避免法律语言的繁琐、费解和叠床架屋的语言结构，但澳洲似乎没有意识到这些弊病。我亲见市政委发给一家小牛奶吧的“法律文件”，仅仅是为了营业时间置于门外的两张小桌、六把椅子，对其置放位置、时间等等细节问题作了十分繁琐的规定，共有8、9个条文。还有入境的移民申请者进语言学校问题。这种语言学校比比皆是、绰绰有余，提出申请后面试一次，按其实际水平分到A、B、C不同班次，一个星期完全可搞定，但居然拖了一、二个月，才见分晓。这种情况可能与澳洲长期以来社会保障良好，生活闲适，一些人认为什么事都不必着急，一切悠着点的心态有关。
